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4 Statements on Black Liberation from DSA-LA

It is possible that there is no more crucial issue for the American left to seriously reckon with in our current moment than the difficulty of multi-racial organizing, and in particular, building a movement that is empowering and responsive to the needs of the Black working class. This is not a new challenge for DSA, but it is one we cannot afford to ignore, nor do we intend to.

America has never made reparations for slavery, and the fruit continues to be borne all around us to this day. Los Angeles’ own history of anti-Black racism has led to some of the worst inequalities in the country via redlining, the LAPD, homeowners associations, urban development, and more.

Faced with this juggernaut of oppression that is inextricable from racial capitalism, we must search seriously and soberly for a way forward. We must be honest and frank about the challenges and shortcomings of current and past attempts to organize the working class while respecting the right to self-determination. Radicalism of the 60’s and 70’s saw experiments of separated, anticapitalist, identity-based organizations that produced promising results in some contexts. However, these organizations were often turned against each other, sometimes through a sense of competition, and sometimes through explicit police infiltration and blackmail. Another modern challenge is posed by the subversive nature of capitalism. The concept of identity politics was formulated (and still bears enormous value) as a frame through which to consider the intersection of personal and political issues, especially those faced by black women, but neoliberal culture has co-opted the original, intended meaning in order to promote corporatism and obscure class realities. To date, there is not yet any US organization that has succeeded in building a multi-racial movement able to overthrow the oppression of the ruling class. We must meet this challenge, or else we are doomed to fail.

Now, DSA is already a multi-racial organization. There are trusted and valued members who are Black; who, with great grace and patience, navigate the many DSA spaces that are still disproportionately white. When these comrades of ours speak up about ways in which they have been hurt, let down, or taken for granted, we need to listen.

This statement is written by the 2021 Steering Committee of DSA-LA. We are a majority non-male, majority POC body, but we do not claim to be able to speak for the intricacies of the different experiences of all of our Black members, nor do we claim to speak on behalf of those who organize within the AFROSOC caucus. Still, we believe it is important for non-Black socialists to speak up for Black Liberation.

Here are four statements that we hope will be seriously considered by all members, both inside and outside of our chapter.

#1 – There is no place for anti-Blackness in DSA

Despite all our best intentions and despite an eternal assumption of good faith, all of us are still capable of violating our own professed values. As the leaders of DSA-LA, we refuse to put our head in the sand or to deny the claims of Black members about the Anti-Blackness they have observed, in our chapter, or in others. Most recently, we are alarmed by allegations that have emerged from North Texas DSA.

We will not call for specific outcomes while a national grievance investigation is taking place, but we and our members are deeply concerned by the situation, and we call upon DSA National to make the findings of the investigation public in a clear statement along with the outcome of the decision and what actions were taken to resolve the conflict. We ask that this be done in a timely and transparent manner.

We do not cite North Texas in order to draw attention away from our own chapter; pretending we’re fine simply because things appear worse elsewhere. We are aware of the fact that our chapter grievance process is backlogged, leading some members to feel that the harmful incidents they’ve suffered are not being taken seriously.

Members of Steering have begun to actively work with our Conflict Resolution Team to develop a framework of mediation centered around restorative justice and an action plan to get them more volunteers, more training, and more administrative support. Any member that feels compelled to file a grievance for instances related to racist behavior or any other reason should know that their concerns will be taken up quickly and given the attention they deserve without their grievance being subject to interference by chapter leaders.

#2 – There can be no Black Liberation without Black Leadership

DSA will be unable to hold credibility in Black communities until we have more prominent Black leaders. We will be unable to change this paradigm if we do not make it a priority to invite Black workers to be stakeholders in our work, not just allies or advisors.

There are a number of factors here that demand our attention. We should continue to have conversations and trainings about recognizing and combating anti-Blackness in internal culture, but we also cannot neglect basic organizing principles. Getting involved with DSA can be confusing and overwhelming for any new member. When there are obstacles to involvement for any member, the difficulty will always be compounded for members from underrepresented communities.

Most of our base has historically been self-selecting and white. If we want to change this, we must change our recruitment strategy.

In order to make leadership in this organization more accessible to Black organizers, we must begin actively uniting with the Black working class by showing up and meeting them where they are; doing targeted recruitment in densely Black communities, and allowing such workers to be agents of their own liberation by collectively developing campaigns based on the principle of responsive universalism.

#3 –  DSA campaigns must be race-sensitive and embrace “responsive universalism” 

While it is imperative to promote anti-racist behaviors in our own spaces, we recognize the extremely limited influence that DSA currently holds in society at large. Although we work to promote safety and accessibility internally, we know that we cannot change society without tackling the material inequalities that exist at a social, systemic level.

Material campaigns that address the bread and butter needs of the working class are essential to building a base and empowering the oppressed, and universal programs are far, far, superior to liberal means-testing. However, we reject the idea that we will be able to meaningfully engage disenfranchised Black communities without explicitly and vocally incorporating their unique needs into our campaigns. 

Instead, we advocate for a weighted universalism, or, as described by Enzo Rossi and Olúfẹ́mi O. Táíwò, a “responsive universalism.”

“…We argue that the left should focus on universal policies—the Green New Deal, or Medicare For All, say—but those policies should not be colorblind. Rather, they should be weighed and designed to address social identity-based disadvantages with specificity…

“For example, imagine a program like the Green New Deal—clearly meant for universal benefit—but with a measure of race-sensitivity in its resource allocation mechanisms (e.g. tendering procedures, geographical priorities, and so on). In this way, we can embed antiracist policy within a universalist materialist politics. We should view antiracism as constitutive of universalism, not as an add-on. At the same time, because of this constitutive relation, we should abandon the politics of mere representation in favor of a form of joined-up materialist universalist antiracism, which we call responsive universalism…

“Keeanga-Yamahtta Taylor gives the example of the large disparity rate in maternal mortality between Black mothers and white mothers. The accumulated history of disparate and discriminatory treatment and policy means that not all of the relevant social problems that would have to be overcome to genuinely universalize access to health care are themselves “common” problems or faced by the entirety of a population… So, to name just another flagship universal policy, Medicare For All, we must envisage ways to embed our understanding of racialized health issues within a program of universal healthcare provision. That wouldn’t make it less universal, but more so. The political message the left should communicate in putting forward such policies is that their impact will be equitable in its universality.”

As DSA organizers plot out the campaigns meant to spark class consciousness in the Biden era, we must ensure that these provisions do not only exist at a policy level, but that all organizers are able to articulate the ways in which our demands are informed by the needs of the Black working class.

#4 – Socialists must explicitly commit to the struggle of Black liberation

DSA is home to a wide variety of political perspectives. There are so many things that our members disagree about and regularly debate. But this is not one of them. At our Fall 2020 convention, DSA-LA members voted with near-unanimity in favor of a resolution co-authored by Black Members entitled “A Socialist Commitment To Black Liberation.”

More than a statement of intent, a DSA-LA Priority Resolution is a large-scale commitment of resources that is intended to be a major focus for all members through the following year. What follows is an incomplete list of ways that our chapter has been allocating resources to support Black Liberation.

  • AORTA Anti-Oppression trainings will be undertaken by both leadership and membership over the next few months.
  • The South Central / Inglewood branch has been built in order to create a home base for community members to organize with Black neighbors and coworkers in the area.
  • The local chapter of our AfroSocialist caucus is organizing safe spaces for Black socialists and workers to connect with each other. DSA-LA is committed to providing support by boosting events through comms channels and through providing access to tools like Zoom.
  • Several other goals are described in the resolution, and it’s implementation is being organized by the Black Liberation Task Force. Any member interested in contributing may learn how to do so by attending their meetings on the first Sunday of every month.

Despite all this, we can’t simply pat ourselves on the back and pretend we’ve solved the problem. One feature of the resolution that we are proud of is the opportunity for check-ins and reports. We understand that as one of the largest DSA chapters in the country, we have the resources to experiment with and pioneer new organizing projects, allowing other chapters to learn from our results. In 2019, our chapter passed a resolution with similar anti-oppressive goals, and while it did lead to some positive developments in the chapter, the resulting report concluded that there were some shortcomings in the resolution and its implementation which hindered its effectiveness in other ways. As we continue to work to implement the goals of “A Socialist Commitment to Black Liberation,” we commit to be honest and transparent about the outcomes. We will claim no easy victories.

—

This is difficult and uncomfortable work but it is incumbent upon us to engage in it if we are to build a better world. We encourage our members to attend the Black Liberation Task Force meetings and reach out to the leaders already committed to carrying out the resolution to learn how to get involved.

Solidarity,

The DSA-LA Steering Committee

“In struggle one not only fights against something–injustice, oppression–but one must struggle for something equally real but positive. That’s the other part of the equation.” – Kwame Ture

4 Statements on Black Liberation from DSA-LA

It is possible that there is no more crucial issue for the American left to seriously reckon with in our current moment than the difficulty of multi-racial organizing, and in particular, building a movement that is empowering and responsive to the needs of the Black working class. This is not a new challenge for DSA, but it is one we cannot afford to ignore, nor do we intend to.

America has never made reparations for slavery, and the fruit continues to be borne all around us to this day. Los Angeles’ own history of anti-Black racism has led to some of the worst inequalities in the country via redlining, the LAPD, homeowners associations, urban development, and more.

Faced with this juggernaut of oppression that is inextricable from racial capitalism, we must search seriously and soberly for a way forward. We must be honest and frank about the challenges and shortcomings of current and past attempts to organize the working class while respecting the right to self-determination. Radicalism of the 60’s and 70’s saw experiments of separated, anticapitalist, identity-based organizations that produced promising results in some contexts. However, these organizations were often turned against each other, sometimes through a sense of competition, and sometimes through explicit police infiltration and blackmail. Another modern challenge is posed by the subversive nature of capitalism. The concept of identity politics was formulated (and still bears enormous value) as a frame through which to consider the intersection of personal and political issues, especially those faced by black women, but neoliberal culture has co-opted the original, intended meaning in order to promote corporatism and obscure class realities. To date, there is not yet any US organization that has succeeded in building a multi-racial movement able to overthrow the oppression of the ruling class. We must meet this challenge, or else we are doomed to fail.

Now, DSA is already a multi-racial organization. There are trusted and valued members who are Black; who, with great grace and patience, navigate the many DSA spaces that are still disproportionately white. When these comrades of ours speak up about ways in which they have been hurt, let down, or taken for granted, we need to listen.

This statement is written by the 2021 Steering Committee of DSA-LA. We are a majority non-male, majority POC body, but we do not claim to be able to speak for the intricacies of the different experiences of all of our Black members, nor do we claim to speak on behalf of those who organize within the AFROSOC caucus. Still, we believe it is important for non-Black socialists to speak up for Black Liberation.

Here are four statements that we hope will be seriously considered by all members, both inside and outside of our chapter.

#1 – There is no place for anti-Blackness in DSA

Despite all our best intentions and despite an eternal assumption of good faith, all of us are still capable of violating our own professed values. As the leaders of DSA-LA, we refuse to put our head in the sand or to deny the claims of Black members about the Anti-Blackness they have observed, in our chapter, or in others. Most recently, we are alarmed by allegations that have emerged from North Texas DSA.

We will not call for specific outcomes while a national grievance investigation is taking place, but we and our members are deeply concerned by the situation, and we call upon DSA National to make the findings of the investigation public in a clear statement along with the outcome of the decision and what actions were taken to resolve the conflict. We ask that this be done in a timely and transparent manner.

We do not cite North Texas in order to draw attention away from our own chapter; pretending we’re fine simply because things appear worse elsewhere. We are aware of the fact that our chapter grievance process is backlogged, leading some members to feel that the harmful incidents they’ve suffered are not being taken seriously.

Members of Steering have begun to actively work with our Conflict Resolution Team to develop a framework of mediation centered around restorative justice and an action plan to get them more volunteers, more training, and more administrative support. Any member that feels compelled to file a grievance for instances related to racist behavior or any other reason should know that their concerns will be taken up quickly and given the attention they deserve without their grievance being subject to interference by chapter leaders.

#2 – There can be no Black Liberation without Black Leadership

DSA will be unable to hold credibility in Black communities until we have more prominent Black leaders. We will be unable to change this paradigm if we do not make it a priority to invite Black workers to be stakeholders in our work, not just allies or advisors.

There are a number of factors here that demand our attention. We should continue to have conversations and trainings about recognizing and combating anti-Blackness in internal culture, but we also cannot neglect basic organizing principles. Getting involved with DSA can be confusing and overwhelming for any new member. When there are obstacles to involvement for any member, the difficulty will always be compounded for members from underrepresented communities.

Most of our base has historically been self-selecting and white. If we want to change this, we must change our recruitment strategy.

In order to make leadership in this organization more accessible to Black organizers, we must begin actively uniting with the Black working class by showing up and meeting them where they are; doing targeted recruitment in densely Black communities, and allowing such workers to be agents of their own liberation by collectively developing campaigns based on the principle of responsive universalism.

#3 –  DSA campaigns must be race-sensitive and embrace “responsive universalism” 

While it is imperative to promote anti-racist behaviors in our own spaces, we recognize the extremely limited influence that DSA currently holds in society at large. Although we work to promote safety and accessibility internally, we know that we cannot change society without tackling the material inequalities that exist at a social, systemic level.

Material campaigns that address the bread and butter needs of the working class are essential to building a base and empowering the oppressed, and universal programs are far, far, superior to liberal means-testing. However, we reject the idea that we will be able to meaningfully engage disenfranchised Black communities without explicitly and vocally incorporating their unique needs into our campaigns. 

Instead, we advocate for a weighted universalism, or, as described by Enzo Rossi and Olúfẹ́mi O. Táíwò, a “responsive universalism.”

“…We argue that the left should focus on universal policies—the Green New Deal, or Medicare For All, say—but those policies should not be colorblind. Rather, they should be weighed and designed to address social identity-based disadvantages with specificity…

“For example, imagine a program like the Green New Deal—clearly meant for universal benefit—but with a measure of race-sensitivity in its resource allocation mechanisms (e.g. tendering procedures, geographical priorities, and so on). In this way, we can embed antiracist policy within a universalist materialist politics. We should view antiracism as constitutive of universalism, not as an add-on. At the same time, because of this constitutive relation, we should abandon the politics of mere representation in favor of a form of joined-up materialist universalist antiracism, which we call responsive universalism…

“Keeanga-Yamahtta Taylor gives the example of the large disparity rate in maternal mortality between Black mothers and white mothers. The accumulated history of disparate and discriminatory treatment and policy means that not all of the relevant social problems that would have to be overcome to genuinely universalize access to health care are themselves “common” problems or faced by the entirety of a population… So, to name just another flagship universal policy, Medicare For All, we must envisage ways to embed our understanding of racialized health issues within a program of universal healthcare provision. That wouldn’t make it less universal, but more so. The political message the left should communicate in putting forward such policies is that their impact will be equitable in its universality.”

As DSA organizers plot out the campaigns meant to spark class consciousness in the Biden era, we must ensure that these provisions do not only exist at a policy level, but that all organizers are able to articulate the ways in which our demands are informed by the needs of the Black working class.

#4 – Socialists must explicitly commit to the struggle of Black liberation

DSA is home to a wide variety of political perspectives. There are so many things that our members disagree about and regularly debate. But this is not one of them. At our Fall 2020 convention, DSA-LA members voted with near-unanimity in favor of a resolution co-authored by Black Members entitled “A Socialist Commitment To Black Liberation.”

More than a statement of intent, a DSA-LA Priority Resolution is a large-scale commitment of resources that is intended to be a major focus for all members through the following year. What follows is an incomplete list of ways that our chapter has been allocating resources to support Black Liberation.

  • AORTA Anti-Oppression trainings will be undertaken by both leadership and membership over the next few months.
  • The South Central / Inglewood branch has been built in order to create a home base for community members to organize with Black neighbors and coworkers in the area.
  • The local chapter of our AfroSocialist caucus is organizing safe spaces for Black socialists and workers to connect with each other. DSA-LA is committed to providing support by boosting events through comms channels and through providing access to tools like Zoom.
  • Several other goals are described in the resolution, and it’s implementation is being organized by the Black Liberation Task Force. Any member interested in contributing may learn how to do so by attending their meetings on the first Sunday of every month.

Despite all this, we can’t simply pat ourselves on the back and pretend we’ve solved the problem. One feature of the resolution that we are proud of is the opportunity for check-ins and reports. We understand that as one of the largest DSA chapters in the country, we have the resources to experiment with and pioneer new organizing projects, allowing other chapters to learn from our results. In 2019, our chapter passed a resolution with similar anti-oppressive goals, and while it did lead to some positive developments in the chapter, the resulting report concluded that there were some shortcomings in the resolution and its implementation which hindered its effectiveness in other ways. As we continue to work to implement the goals of “A Socialist Commitment to Black Liberation,” we commit to be honest and transparent about the outcomes. We will claim no easy victories.

—

This is difficult and uncomfortable work but it is incumbent upon us to engage in it if we are to build a better world. We encourage our members to attend the Black Liberation Task Force meetings and reach out to the leaders already committed to carrying out the resolution to learn how to get involved.

Solidarity,

The DSA-LA Steering Committee

“In struggle one not only fights against something–injustice, oppression–but one must struggle for something equally real but positive. That’s the other part of the equation.” – Kwame Ture

4 declaraciones de DSA-LA sobre la liberación negra 

Es posible que no haya una cuestión más crucial para la izquierda estadounidense que tenga que considerar seriamente en nuestro momento actual la dificultad de organizar entre varias razas e y, en particular, de la construcción de un movimiento que potencie y responda a las necesidades de la clase trabajadora negra. Este no es un nuevo reto para DSA, pero no podemos permitirnos el lujo de ignorarlo, ni tenemos intención de hacerlo.

Estados Unidos nunca ha dado reparaciones sobre  la esclavitud, y los frutos siguen produciéndose a nuestro alrededor hasta el día de hoy. La propia historia de racismo antinegro de Los Ángeles ha dado lugar a algunas de las peores desigualdades del país a través de las cláusulas de exclusión, el Departamento de Policía de Los Ángeles, las asociaciones de propietarios, el desarrollo urbano, etc.

Frente a este mamotreto de opresión inextricable del capitalismo racial, debemos buscar con seriedad y sobriedad un camino a seguir. Debemos ser honestos y francos sobre los desafíos y las deficiencias de los intentos actuales y pasados de organizar a la clase trabajadora respetando el derecho a la autodeterminación. El radicalismo de los años 60 y 70 vio experimentos de organizaciones separadas, anticapitalistas y basadas en la identidad que produjeron resultados prometedores en algunos contextos. Sin embargo, estas organizaciones se volvieron a menudo unas contra otras, a veces por un sentimiento de competencia, y a veces por la infiltración y el chantaje policial explícitos. Otro desafío moderno es el que plantea la naturaleza subversiva del capitalismo. El concepto de política de la identidad se formuló (y sigue teniendo un enorme valor) como un marco a través del cual considerar la intersección de los problemas personales y políticos, especialmente los que afrontan las mujeres negras, pero la cultura neoliberal ha cooptado el significado original, previsto, para promover el corporativismo y oscurecer las realidades de clase. Hasta la fecha, no hay ninguna organización estadounidense que haya logrado construir un movimiento multirracial capaz de derrocar la opresión de la clase dominante. Debemos afrontar este reto, o de lo contrario estaremos condenados al fracaso.

Hoy en día, DSA es una organización multirracial. Hay miembros de confianza y valorados que son negros; que, con gran gracia y paciencia, navegan por los muchos espacios de DSA que siguen siendo desproporcionadamente blancos. Cuando estos compañeros nos hablan de las formas en que han sido heridos, defraudados o dados por sentado, tenemos que escuchar.

Esta declaración está escrita por el Comité Ejecutivo 2021 de DSA-LA. Somos un cuerpo mayoritariamente mujeres y personas no blancas, pero no pretendemos ser capaces de hablar por las complejidades de las diferentes experiencias de todos nuestros miembros negros, ni pretendemos hablar en nombre de aquellos que se organizan dentro del caucus AFROSOC. Sin embargo, creemos que es importante que los socialistas que no son negros hablen en favor de la liberación negra.

He aquí cuatro afirmaciones que esperamos sean consideradas seriamente por todos los miembros, tanto dentro como fuera de nuestro local.

#1 – No hay lugar para la antinegritud en DSA 

A pesar de todas nuestras mejores intenciones y a pesar de la eterna suposición de buena fe, todos nosotros somos capaces de violar nuestros propios valores profesados. Como líderes de DSA-LA, nos negamos a meter la cabeza en la arena o a negar las afirmaciones de los miembros negros sobre la antinegritud que han observado, en nuestro local o en otros. Recientemente, estamos alarmados por las acusaciones que han surgido enDSA del Norte de Texas.

No pediremos resultados específicos mientras se lleva a cabo una investigación nacional de quejas, pero nosotros y nuestros miembros estamos profundamente preocupados por la situación, y pedimos a DSA National que haga públicas las conclusiones de la investigación en una declaración clara junto con el resultado de la decisión y las acciones que se tomaron para resolver el conflicto. Pedimos que esto se haga de manera oportuna y transparente.

No citamos al Norte de Texas para desviar la atención de nuestro propio local; fingiendo que estamos bien simplemente porque las cosas parecen peores en otros lugares. Somos conscientes de que el proceso de quejas de nuestro local está atascado, lo que hace que algunos miembros sientan que los incidentes perjudiciales que han sufrido no se toman en serio.

Los miembros del Comité Ejecutivo han comenzado a trabajar activamente con nuestro Equipo de Resolución de Conflictos para desarrollar un marco de mediación centrado en la justicia restaurativa y un plan de acción para conseguirles más voluntarios, más formación y más apoyo administrativo. Cualquier miembro que se sienta obligado a presentar una queja por casos relacionados con comportamientos racistas o por cualquier otro motivo debe saber que sus preocupaciones serán atendidas rápidamente y recibirán la atención que merecen sin que su queja esté sujeta a la interferencia de los líderes del local. 

#2 – No puede haber liberación negra sin liderazgo negro

DSA no podrá mantener la credibilidad en las comunidades negras hasta que tengamos más líderes negros destacados. No podremos cambiar este paradigma si no damos prioridad a invitar a los trabajadores negros a participar en nuestro trabajo, no sólo como aliados o asesores.

Hay una serie de factores que exigen nuestra atención. Debemos seguir manteniendo conversaciones y cursos de formación sobre el reconocimiento y la lucha contra la antinegrosidad en la cultura interna, pero tampoco podemos descuidar los principios básicos de organización. Involucrarse en DSA puede ser confuso y abrumador para cualquier miembro nuevo. Cuando hay obstáculos para la participación de cualquier miembro, la dificultad siempre se agravará para los miembros de las comunidades subrepresentadas.

La mayor parte de nuestra base ha sido históricamente autoseleccionada y blanca. Si queremos cambiar esto, debemos cambiar nuestra estrategia de reclutamiento.

Para hacer que el liderazgo en esta organización sea más accesible a los organizadores negros, debemos empezar a unirnos activamente con la clase trabajadora negra mostrándonos y encontrándonos con ellos donde están; haciendo un reclutamiento selectivo en comunidades densamente negras, y permitiendo que esos trabajadores sean agentes de su propia liberación desarrollando colectivamente campañas basadas en el principio del universalismo receptivo. 

#3 – Las campañas de DSA deben ser sensibles a la raza y adoptar un “universalismo receptivo” 

Aunque es imperativo promover comportamientos antirracistas en nuestros propios espacios, reconocemos la influencia extremadamente limitada que DSA tiene actualmente en la sociedad en general. Aunque trabajamos para promover la seguridad y la accesibilidad a nivel interno, sabemos que no podemos cambiar la sociedad sin abordar las desigualdades materiales que existen a nivel social y sistémico.

Las campañas materiales que abordan las necesidades básicas de la clase trabajadora son esenciales para construir una base y empoderar a los oprimidos, y los programas universales son muy, muy superiores a la comprobación de medios liberal. Sin embargo, rechazamos la idea de que seremos capaces de involucrar de manera significativa a las comunidades negras privadas de derechos sin incorporar explícitamente y a viva voz sus necesidades únicas en nuestras campañas. 

En cambio, abogamos por un universalismo ponderado o, como lo describen Enzo Rossi y Olúfẹ́mi O. Táíwò, un “universalismo responsivo”.

“…Sostenemos que la izquierda debería centrarse en políticas universales -el Nuevo Pacto Verde o Medicare para Todos, por ejemplo-, pero esas políticas no deberían ser daltónicas. Por ejemplo, imaginemos un programa como el Nuevo Trato Verde, claramente destinado a un beneficio universal, pero con una medida de sensibilidad racial en sus mecanismos de asignación de recursos (por ejemplo, procedimientos de licitación, prioridades geográficas, etc.). De este modo, podemos integrar la política antirracista en una política materialista universalista. Debemos considerar el antirracismo como constitutivo del universalismo, no como un añadido. Al mismo tiempo, debido a esta relación constitutiva, deberíamos abandonar la política de la mera representación en favor de una forma de antirracismo universalista materialista unido, que llamamos universalismo receptivo…

“Keeanga-Yamahtta Taylor pone el ejemplo de la gran disparidad en la tasa de mortalidad materna entre las madres negras y las blancas. La historia acumulada de trato y políticas dispares y discriminatorias significa que no todos los problemas sociales relevantes que habría que superar para universalizar realmente el acceso a la asistencia sanitaria son en sí mismos problemas “comunes” o a los que se enfrenta la totalidad de una población… Así que, por nombrar otra política universal emblemática, Medicare para todos, debemos prever formas de integrar nuestra comprensión de los problemas de salud racializados dentro de un programa de prestación de asistencia sanitaria universal. Eso no lo haría menos universal, sino más. El mensaje político que la izquierda debería comunicar al proponer tales políticas es que su impacto será equitativo en su universalidad”. 

A medida que los organizadores de DSA trazan las campañas destinadas a despertar la conciencia de clase en la era de Biden, debemos asegurarnos de que estas disposiciones no sólo existen a nivel político, sino que todos los organizadores son capaces de articular las formas en que nuestras demandas están informadas por las necesidades de la clase trabajadora negra.

#4 – Los socialistas deben comprometerse explícitamente con la lucha por la liberación de los negros

En DSA hay una gran variedad de perspectivas políticas. Hay muchas cosas en las que nuestros miembros no están de acuerdo y debaten regularmente. Pero ésta no es una de ellas. En nuestra convención de otoño de 2020, los miembros de DSA-LA votaron casi por unanimidad a favor de una resolución co-escrita por miembros negros titulada “Un compromiso socialista con la liberación negra“.

Más que una declaración de intenciones, una resolución prioritaria de DSA-LA es un compromiso de recursos a gran escala que pretende ser un foco de atención importante para todos los miembros durante el año siguiente. Lo que sigue es una lista incompleta de las formas en que nuestro local ha estado asignando recursos para apoyar la Liberación Negra.

  • En los próximos meses, tanto nuestros lideres como los miembros recibirán cursos de formación contra la opresión de AORTA.
  • La rama de South Central / Inglewood se ha construido con el fin de crear una base para que los miembros de la comunidad se organicen con los vecinos y compañeros de trabajadores negros de la zona.
  • El  caucus afrosocialista está organizando espacios seguros para que los socialistas y trabajadores negros se conecten entre sí. DSA-LA se compromete a proporcionar apoyo impulsando los eventos a través de canales de comunicación y proporcionando acceso a herramientas como Zoom.
  • En la resolución se describen otros objetivos, cuya aplicación está siendo organizada por el Grupo de Trabajo de Liberación Negra. Cualquier miembro interesado en contribuir puede aprender cómo hacerlo asistiendo a sus reuniones el primer domingo de cada mes.

A pesar de todo, no podemos limitarnos a darnos una palmadita en la espalda y fingir que hemos resuelto el problema. Una de las características de la resolución de la que estamos orgullosos es la posibilidad de realizar informes. Entendemos que como uno de los locales más grandes de DSA en el país, tenemos los recursos para experimentar y ser pioneros en nuevos proyectos de organización, permitiendo que otros locales aprendan de nuestros resultados. En 2019, nuestro local aprobó una resolución con objetivos antiopresivos similares, y si bien condujo a algunos desarrollos positivos en el local, el informe resultante concluyó que hubo algunas deficiencias en la resolución y su implementación que obstaculizaron su efectividad de otras maneras. A medida que continuamos trabajando para poner en práctica los objetivos de “Un compromiso socialista con la liberación de los negros”, nos comprometemos a ser honestos y transparentes sobre los resultados. No reclamaremos victorias fáciles.

—

Se trata de un trabajo difícil e incómodo, pero nos corresponde participar en él si queremos construir un mundo mejor. Animamos a nuestros miembros a que asistan a las reuniones de la “Black Liberation Task Force” y a que se pongan en contacto con los líderes que ya se han comprometido a llevar a cabo la resolución para saber cómo participar.

Solidaridad,

El Comité Directivo de DSA-LA

“En la lucha no sólo se lucha contra algo -la injusticia, la opresión- sino que hay que luchar por algo igualmente real pero positivo. Esa es la otra parte de la ecuación”. – Kwame Ture

4 declaraciones de DSA-LA sobre la liberación negra 

Es posible que no haya una cuestión más crucial para la izquierda estadounidense que tenga que considerar seriamente en nuestro momento actual la dificultad de organizar entre varias razas e y, en particular, de la construcción de un movimiento que potencie y responda a las necesidades de la clase trabajadora negra. Este no es un nuevo reto para DSA, pero no podemos permitirnos el lujo de ignorarlo, ni tenemos intención de hacerlo.

Estados Unidos nunca ha dado reparaciones sobre  la esclavitud, y los frutos siguen produciéndose a nuestro alrededor hasta el día de hoy. La propia historia de racismo antinegro de Los Ángeles ha dado lugar a algunas de las peores desigualdades del país a través de las cláusulas de exclusión, el Departamento de Policía de Los Ángeles, las asociaciones de propietarios, el desarrollo urbano, etc.

Frente a este mamotreto de opresión inextricable del capitalismo racial, debemos buscar con seriedad y sobriedad un camino a seguir. Debemos ser honestos y francos sobre los desafíos y las deficiencias de los intentos actuales y pasados de organizar a la clase trabajadora respetando el derecho a la autodeterminación. El radicalismo de los años 60 y 70 vio experimentos de organizaciones separadas, anticapitalistas y basadas en la identidad que produjeron resultados prometedores en algunos contextos. Sin embargo, estas organizaciones se volvieron a menudo unas contra otras, a veces por un sentimiento de competencia, y a veces por la infiltración y el chantaje policial explícitos. Otro desafío moderno es el que plantea la naturaleza subversiva del capitalismo. El concepto de política de la identidad se formuló (y sigue teniendo un enorme valor) como un marco a través del cual considerar la intersección de los problemas personales y políticos, especialmente los que afrontan las mujeres negras, pero la cultura neoliberal ha cooptado el significado original, previsto, para promover el corporativismo y oscurecer las realidades de clase. Hasta la fecha, no hay ninguna organización estadounidense que haya logrado construir un movimiento multirracial capaz de derrocar la opresión de la clase dominante. Debemos afrontar este reto, o de lo contrario estaremos condenados al fracaso.

Hoy en día, DSA es una organización multirracial. Hay miembros de confianza y valorados que son negros; que, con gran gracia y paciencia, navegan por los muchos espacios de DSA que siguen siendo desproporcionadamente blancos. Cuando estos compañeros nos hablan de las formas en que han sido heridos, defraudados o dados por sentado, tenemos que escuchar.

Esta declaración está escrita por el Comité Ejecutivo 2021 de DSA-LA. Somos un cuerpo mayoritariamente mujeres y personas no blancas, pero no pretendemos ser capaces de hablar por las complejidades de las diferentes experiencias de todos nuestros miembros negros, ni pretendemos hablar en nombre de aquellos que se organizan dentro del caucus AFROSOC. Sin embargo, creemos que es importante que los socialistas que no son negros hablen en favor de la liberación negra.

He aquí cuatro afirmaciones que esperamos sean consideradas seriamente por todos los miembros, tanto dentro como fuera de nuestro local.

#1 – No hay lugar para la antinegritud en DSA 

A pesar de todas nuestras mejores intenciones y a pesar de la eterna suposición de buena fe, todos nosotros somos capaces de violar nuestros propios valores profesados. Como líderes de DSA-LA, nos negamos a meter la cabeza en la arena o a negar las afirmaciones de los miembros negros sobre la antinegritud que han observado, en nuestro local o en otros. Recientemente, estamos alarmados por las acusaciones que han surgido enDSA del Norte de Texas.

No pediremos resultados específicos mientras se lleva a cabo una investigación nacional de quejas, pero nosotros y nuestros miembros estamos profundamente preocupados por la situación, y pedimos a DSA National que haga públicas las conclusiones de la investigación en una declaración clara junto con el resultado de la decisión y las acciones que se tomaron para resolver el conflicto. Pedimos que esto se haga de manera oportuna y transparente.

No citamos al Norte de Texas para desviar la atención de nuestro propio local; fingiendo que estamos bien simplemente porque las cosas parecen peores en otros lugares. Somos conscientes de que el proceso de quejas de nuestro local está atascado, lo que hace que algunos miembros sientan que los incidentes perjudiciales que han sufrido no se toman en serio.

Los miembros del Comité Ejecutivo han comenzado a trabajar activamente con nuestro Equipo de Resolución de Conflictos para desarrollar un marco de mediación centrado en la justicia restaurativa y un plan de acción para conseguirles más voluntarios, más formación y más apoyo administrativo. Cualquier miembro que se sienta obligado a presentar una queja por casos relacionados con comportamientos racistas o por cualquier otro motivo debe saber que sus preocupaciones serán atendidas rápidamente y recibirán la atención que merecen sin que su queja esté sujeta a la interferencia de los líderes del local. 

#2 – No puede haber liberación negra sin liderazgo negro

DSA no podrá mantener la credibilidad en las comunidades negras hasta que tengamos más líderes negros destacados. No podremos cambiar este paradigma si no damos prioridad a invitar a los trabajadores negros a participar en nuestro trabajo, no sólo como aliados o asesores.

Hay una serie de factores que exigen nuestra atención. Debemos seguir manteniendo conversaciones y cursos de formación sobre el reconocimiento y la lucha contra la antinegrosidad en la cultura interna, pero tampoco podemos descuidar los principios básicos de organización. Involucrarse en DSA puede ser confuso y abrumador para cualquier miembro nuevo. Cuando hay obstáculos para la participación de cualquier miembro, la dificultad siempre se agravará para los miembros de las comunidades subrepresentadas.

La mayor parte de nuestra base ha sido históricamente autoseleccionada y blanca. Si queremos cambiar esto, debemos cambiar nuestra estrategia de reclutamiento.

Para hacer que el liderazgo en esta organización sea más accesible a los organizadores negros, debemos empezar a unirnos activamente con la clase trabajadora negra mostrándonos y encontrándonos con ellos donde están; haciendo un reclutamiento selectivo en comunidades densamente negras, y permitiendo que esos trabajadores sean agentes de su propia liberación desarrollando colectivamente campañas basadas en el principio del universalismo receptivo. 

#3 – Las campañas de DSA deben ser sensibles a la raza y adoptar un “universalismo receptivo” 

Aunque es imperativo promover comportamientos antirracistas en nuestros propios espacios, reconocemos la influencia extremadamente limitada que DSA tiene actualmente en la sociedad en general. Aunque trabajamos para promover la seguridad y la accesibilidad a nivel interno, sabemos que no podemos cambiar la sociedad sin abordar las desigualdades materiales que existen a nivel social y sistémico.

Las campañas materiales que abordan las necesidades básicas de la clase trabajadora son esenciales para construir una base y empoderar a los oprimidos, y los programas universales son muy, muy superiores a la comprobación de medios liberal. Sin embargo, rechazamos la idea de que seremos capaces de involucrar de manera significativa a las comunidades negras privadas de derechos sin incorporar explícitamente y a viva voz sus necesidades únicas en nuestras campañas. 

En cambio, abogamos por un universalismo ponderado o, como lo describen Enzo Rossi y Olúfẹ́mi O. Táíwò, un “universalismo responsivo”.

“…Sostenemos que la izquierda debería centrarse en políticas universales -el Nuevo Pacto Verde o Medicare para Todos, por ejemplo-, pero esas políticas no deberían ser daltónicas. Por ejemplo, imaginemos un programa como el Nuevo Trato Verde, claramente destinado a un beneficio universal, pero con una medida de sensibilidad racial en sus mecanismos de asignación de recursos (por ejemplo, procedimientos de licitación, prioridades geográficas, etc.). De este modo, podemos integrar la política antirracista en una política materialista universalista. Debemos considerar el antirracismo como constitutivo del universalismo, no como un añadido. Al mismo tiempo, debido a esta relación constitutiva, deberíamos abandonar la política de la mera representación en favor de una forma de antirracismo universalista materialista unido, que llamamos universalismo receptivo…

“Keeanga-Yamahtta Taylor pone el ejemplo de la gran disparidad en la tasa de mortalidad materna entre las madres negras y las blancas. La historia acumulada de trato y políticas dispares y discriminatorias significa que no todos los problemas sociales relevantes que habría que superar para universalizar realmente el acceso a la asistencia sanitaria son en sí mismos problemas “comunes” o a los que se enfrenta la totalidad de una población… Así que, por nombrar otra política universal emblemática, Medicare para todos, debemos prever formas de integrar nuestra comprensión de los problemas de salud racializados dentro de un programa de prestación de asistencia sanitaria universal. Eso no lo haría menos universal, sino más. El mensaje político que la izquierda debería comunicar al proponer tales políticas es que su impacto será equitativo en su universalidad”. 

A medida que los organizadores de DSA trazan las campañas destinadas a despertar la conciencia de clase en la era de Biden, debemos asegurarnos de que estas disposiciones no sólo existen a nivel político, sino que todos los organizadores son capaces de articular las formas en que nuestras demandas están informadas por las necesidades de la clase trabajadora negra.

#4 – Los socialistas deben comprometerse explícitamente con la lucha por la liberación de los negros

En DSA hay una gran variedad de perspectivas políticas. Hay muchas cosas en las que nuestros miembros no están de acuerdo y debaten regularmente. Pero ésta no es una de ellas. En nuestra convención de otoño de 2020, los miembros de DSA-LA votaron casi por unanimidad a favor de una resolución co-escrita por miembros negros titulada “Un compromiso socialista con la liberación negra“.

Más que una declaración de intenciones, una resolución prioritaria de DSA-LA es un compromiso de recursos a gran escala que pretende ser un foco de atención importante para todos los miembros durante el año siguiente. Lo que sigue es una lista incompleta de las formas en que nuestro local ha estado asignando recursos para apoyar la Liberación Negra.

  • En los próximos meses, tanto nuestros lideres como los miembros recibirán cursos de formación contra la opresión de AORTA.
  • La rama de South Central / Inglewood se ha construido con el fin de crear una base para que los miembros de la comunidad se organicen con los vecinos y compañeros de trabajadores negros de la zona.
  • El  caucus afrosocialista está organizando espacios seguros para que los socialistas y trabajadores negros se conecten entre sí. DSA-LA se compromete a proporcionar apoyo impulsando los eventos a través de canales de comunicación y proporcionando acceso a herramientas como Zoom.
  • En la resolución se describen otros objetivos, cuya aplicación está siendo organizada por el Grupo de Trabajo de Liberación Negra. Cualquier miembro interesado en contribuir puede aprender cómo hacerlo asistiendo a sus reuniones el primer domingo de cada mes.

A pesar de todo, no podemos limitarnos a darnos una palmadita en la espalda y fingir que hemos resuelto el problema. Una de las características de la resolución de la que estamos orgullosos es la posibilidad de realizar informes. Entendemos que como uno de los locales más grandes de DSA en el país, tenemos los recursos para experimentar y ser pioneros en nuevos proyectos de organización, permitiendo que otros locales aprendan de nuestros resultados. En 2019, nuestro local aprobó una resolución con objetivos antiopresivos similares, y si bien condujo a algunos desarrollos positivos en el local, el informe resultante concluyó que hubo algunas deficiencias en la resolución y su implementación que obstaculizaron su efectividad de otras maneras. A medida que continuamos trabajando para poner en práctica los objetivos de “Un compromiso socialista con la liberación de los negros”, nos comprometemos a ser honestos y transparentes sobre los resultados. No reclamaremos victorias fáciles.

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Se trata de un trabajo difícil e incómodo, pero nos corresponde participar en él si queremos construir un mundo mejor. Animamos a nuestros miembros a que asistan a las reuniones de la “Black Liberation Task Force” y a que se pongan en contacto con los líderes que ya se han comprometido a llevar a cabo la resolución para saber cómo participar.

Solidaridad,

El Comité Directivo de DSA-LA

“En la lucha no sólo se lucha contra algo -la injusticia, la opresión- sino que hay que luchar por algo igualmente real pero positivo. Esa es la otra parte de la ecuación”. – Kwame Ture